北京理工大学现代远程教育学院副院长李小平，最早在北理工计算机系当科研主任，中国第一个电子邮件系统是他完成的。后被调来远程教育学院当了近5年副院长。
“你别看我从精英教育的计算机系转来搞成人教育，其实我不认为这表面上的层次区别，与它们本身的含金量有必然关系。在我眼里，远程教育其实是个立交桥，有许多学科汇集一处，形成非常强大的学科背景支持着它。”
他对国家搞远程教育的战略意义极其自信。“我们要看到国家搞远程教育的真正目的，不能以一时一事的成败论英雄。远程教育是一个长远的学科，是国家的一个重大方向。”
北理工远教学院继承了上一届北理工校长与主管副校长的思想: 理工大学是理工科院校，应该体现理工科的水平，应该自建平台和特色课件。因此，北理工搞远程教育，路子有些特别，所有的问题都是为了学科建设，为了传承理工大学的思想，并不是为了远程本身而办远程。负责研究生教学、学科建设、科研、技术的李小平，对此津津乐道。
思想常常无所谓对错，往往只是各行其道，各有前途而已。办学也是如此。
远教大局观
“人们对远程手段的观念应该改变一下了。”李小平说。
对远程手段的想象和评价，人们一般仅止于认为是推动了教学。而在北京理工大学，则是通过虚拟实验室建设，吸引了很多院士和一流教授来远教学院做实验。
在国防研究中，真实的实验很多是残酷的，有时一个爆炸实验便会覆盖数平方公里。作为有关实验的副产品，李小平与实验人员曾经连续吃了两个多月的狗肉，实验炸死的狗直到最后都没吃完。这样的实验当然不能老做，别谈更大型的实验了。因此，在虚拟实验室做仿真实验，就具有了重要意义。在北京理工大学，此类难以经常在真实环境下进行的实验，都纷纷放到了虚拟实验室中来。如今在李小平手上，已经建成了4个专业虚拟实验室，其中还包括一个高度仿真的汽车实验平台，适合美、德、日三大系的车型。
他在北理工远教学院搞出了4个专业实验室，5个国家精品课程奖和12个北京市精品课程奖，一个国内仅两家的国家级基地，还搞出了一个国防部的公共服务体系。
北理工远教学院的三级平台，也是李小平一手创建的。当初远教学院技术部没人，李小平一来当副院长，就添了30多口人，开发了学院平台。
平台建设给了远教学院可持续发展的空间。“人们往往看不起网站。其实网站反映了你的教学路线和管理水平。”北理工远教学院建设的是三级平台，而流行的形成型考核早已与平台完全融为一体，可以自动从近30个角度对学生的情况进行网上追踪，如学生学到了什么地方，在线作业完成到什么地方等;作业做错了，会智能提醒学生错在何处、应该去查找什么资料等。
“远程平台，是一个窗口，并且是高科技窗口。是学科综合实力的反映。”因此，远程教育应该从系列工程的高度来看，深潜下去，为行业真正深入地服务。李小平说，北理工远教学院工作的一大意义，就是要使目前工科教育的不足，在网络和虚拟环境中局部地得到弥补。而远程教育学院建设本身也同样如此。“必须进行立体化建设，像画画一样，要从整个画面结构入手，不能只盯着某一个层次或某一个角落，否则，整个画面会出现偏差或割裂，而对于学院，则会使管理、教学和技术脱节。”他说。
采访中，李小平反复强调，建院要有思想。这个“思想”的含义，指的是包括坚持利用技术手段为全校学科服务的路线，包括学院要进行立体化建设的理解，也包括对国家大搞现代远程教育的大局观。
李小平认为，68所一流院校开展现代远程教育的意义，并不止于作为“平民进步的阶梯”。更重要的是这68所国家顶尖的“985”、“211”工程院校拧成一条战线，对社会做出更大贡献。“拿各远教学院都在搞自己的平台、系统和资源来说，这并不是表示大家都觉得自己了不起，要想各搞各的。这事应该这么看: 是通过远程学院的平台和资源建设，完善各学校的远程平台和资源建设。这是在增强各个学校的综合实力，它的意义并不是局限在远程教育行业内部。”
尤其在他看了其它几个国家的现状之后，格外觉得扬眉吐气，腰板倍儿硬。“像科隆大学，搞校园信息化那么闻名，我看了，其实比咱们国家差太远了。”他说。因为这个，校长都跟他说: 李小平你是不是太狂妄了?
“远程教育，是国家的一个工程。68所院校中任何一所，都只是其中一粒棋子。”他说，每所学校都有其风格，都居于某个行业的口子，国家这么安排是有其用意的。他理解，这些学校都应该有自己的服务理念，服务于所处的行业。北京理工大学居于国防口，就要研究如何为国防和职业服务。比如，北京理工大学是国家成立的第一所理工院校，是国防科工的重镇，因此如何从远程方面为国防行业和职业服务，就是北理工远程必须考虑的首要问题。
挑战“新技术恐惧症”
李小平总觉得，自己现在做的事有一层“悲壮”的色彩，这是由整个行业目前的基调决定的。
在他眼里，试点高校都做出了巨大努力，甚至有前仆后继的姿态。加上政策时常起伏，给人们一个印象: 远程教育行业是一个“高危”行业。“如果将这68所院校看成一支部队，那么表现出来的状况就是: 脚下火线纵横交叉，只要踩到一点，一个同志就倒下，一个处长就会被抹掉。”
他很希望68所院校结成攻守同盟，大家一起将这块地盘搞得干干净净，为大家保住一条生路。“68所院校应该有历史的使命感，完成国家交与的历史任务。”
对于李小平个人，他自认为远程教育是他这辈子碰到的最大难题之一，因为要将教育技术学完全融入教育当中。
远程教育强调多媒体技术，而他认为，多媒体技术就是一种“骗人”的技术。人们关心的往往是如何用各种声光电手段将人骗过去，但其中具体损耗了哪些信息，没有人清楚。以电话为例，相比面对面的交流，电话交流之中的信息衰减高达8成。如果面对面的交流是磁场效应，那么在远程教育中，就要将磁场效应转变为电波，再转回磁场，这中间的具体的衰减和畸变，很难捉摸。
“这是关于人的科学，关于人的科学所研究的都是最核心的问题。远程教育也不例外。”
有以文入道的，有以武入道的。如果说管理和教学是文道，那么李小平所行的技术路线就是武道。人们讲远程教育，喜欢着眼于教学和管理，而李小平则有其技术眼光。
“理工科院校有自己的独特意义。在教育技术学的发展上，当远程教育出现时，理工科院校将对该学科的发展起到非常强的学科矫正作用。”
他认为，教育技术学的发展，长期以来都集中于为文科和一般学科提供相关思想和手段。全世界目前教育技术成果积累的速度是3年翻一倍，而远程教育的出现，尤其在中国这种国家强势推动的情况下，教育技术学的成果在两年内就翻了一倍。远程教育对教育技术学发展的影响是全方位的，在它的影响下，教育技术学突破和提高的速度，超过了人类技术发展速度的最高点。
在远程教育的影响下，教育技术学与计算机专业的情况相类似: 进入这个领域，就如同骑上一匹野马，骑上就下不来。每天早晨一睁眼，阳光一出现，新的概念和技术就出现了。
他解释说，这都是蝴蝶效应惹的祸: 芯片处理能力在飞速提高，意味着带宽在提高;带宽提高意味着应用水平提高;应用水平提高意味着多媒体承载能力在提高;多媒体承载能力提高，意味着远程手段能够接触和表现的事物范围在扩大，会议系统和各种远程视频系统的表现能力在提高。应用层的提高，意味着教育技术理念得到了更深层的体现，并导致对作用于人的教育技术的更进一步挖掘，由此导致了教育技术学飞速“翻跟头”前进的现状，以致人们已经应接不暇，“眼前的东西还没熟悉和适应，更新更强的事物又出现了”。
李小平发现一个很反常的现象: 北理工远教学院最近招聘，李小平刚刚面试过两个教育技术学博士生，都不是计算机出身，但他们的计算机技术水平居然超过了计算机系的学生。
他对这种现象的感觉不是惊讶，而是无奈。这个行业的现状是，应用的水平驱动着学科的发展。做远程教育的，必须不断构造自己的新思维，接触和挖掘新理念，必须比从事计算机行业的人反应更快——不仅要接触新技术新理念，还必须很快就构造出新技术下的环境和平台，以及课件。
他无奈道: “搞计算机的人往往恨不得去跳河，因为整天活在对层出不穷的新技术的恐惧之中。大家都开玩笑说，曾经是学徒出师就能吃一辈子，但是在计算机这个行当，出师后能活到10年就了不得。其实像我们这种搞远程教育的，尤其是搞技术路线的，情况也差不多。我们这些五十出头的人也被逼着，像青年人一样整天‘跳跃着飞奔’，活得非常累。”
演绎人生，创造人生
李小平算得上是多才多艺。“文革”时期当过赤脚医生，会针灸，还做出了名，吸引了十里八村的老乡都来找他看病，甚至抢了当地医院的饭碗，惹得医院往上告状。“文革”后，需要找一个能谋生的道路，于是又选择了文艺，演过话剧，还差点进了人艺。后来在父亲的坚决反对下，终究是退出了文艺圈。不过从他现在抑扬顿挫、热情洋溢的说话风格上，仿佛还能看见话剧的影子。
说到文艺，他酸溜溜地宣布: “我的前半生是在演绎人生，我的后半生是在创造人生。”
“演绎人生”最大的标志，是他“文革”后插队期间在过于“热血沸腾”的生活中，被老乡大哥拿小刀捅了一刀，伤疤至今还在。如今跟老乡大哥再见面，说起此事，不过一阵嘻嘻哈哈而已，他最喜欢说的其实是他与夫人、老乡大哥与大嫂两对儿都是同庚鸳鸯。“缘分哪!”他感叹。
至于他的“创造人生”，则是每学期带20个研究生，每年要写30-40篇论文，要搞研究，还要当院长处理行政职务。星期一到五的晚上，要么在实验室，要么就在工作餐。他写论文，是他口述，学生帮忙打字。他一边画图，学生一边打字，一百多页的论证报告一晚就能完成。
他的夫人很讨厌他这种生活。有一天晚上刚跟院长出差回来，他又对夫人说: “你把笔记本和车钥匙拿来，我要去加班。”夫人向他发火了，道: “你们院长怎么不加班?”李小平说: “这是我分工的。”
家住得离学校近，他有点时间就溜达到办公室或实验室去了。今年春节初一、初二、初三，他在实验室呆了三天，夫人给他送饭送了三天。夫人很烦，李小平嘻嘻笑道: “我在外面风风火火，可衣服都归她洗，她能不烦么?”
“并不是所有人都能控制局面。你在这个地位，你有这个能力，就应该对社会做出相应的贡献。”他说: “其实，创造人生，还有一个意思，是说我沾了远程教育的光。做着如此受国家重视的工作，能不是创造人生么?”
李小平
计算机应用学科教授、副博士导师， 1997年—2003年任北京理工大学计算机系副主任，2003至今任北京理工大学现代远程教育学院副院长，现代教育技术硕士学科点多媒体网络通信研究方向带头人。
长期从事多媒体网络通讯技术研究。获国家级成果奖4项，部级成果奖5项。被特聘为中央办公厅信息专家组组长，特聘为信息产业部操作系统技术标准制定、J2EE标准化方案论证专家组副组长，特聘为经贸委、广电部国内新的电视信号传输标准、广电部数字网络播发系统的项目论证和方案评审专家组成员。计算机学会成员。
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