如果说与网络学院有效结合是校外学习中心成功的外部条件，那么学习中心的自身因素就是更关键的“内因”。想要成为优秀校外学习中心，主观因素当然是十分重要的。我们知道，远程教育最大的问题是师生分离所造成的孤独感，如果学习支持服务做得好，学生的孤独感就可能大大减轻。解决学习支持服务问题一方面要靠网络学院开发或应用新的交流互动技术，一方面要靠学习中心的悉心服务。中国的网络教育距离理想状态还差得很远，几年前，某网络学院曾做过相关调查，结果显示该网院只有30%的学生在网上进行学习;而据专家介绍，在网络学院的学生中，这竟是普遍现象。在这种情形下，如果没有学习中心管理和组织学生的学习过程，网络教育就可能倒退回函授教育，所以学习中心的工作就显得格外重要。
网络学院通常不可能了解某个地区某个学生的具体需求，而这个学生所在的学习中心却能。记者两年前曾经访问广州一家学习中心，发现那里的学生很喜欢到学习中心去，有空儿就进去看看，把中心视为母校，把老师当成朋友。这家学习中心的教室和计算机很少空置，因为晚上经常有学生来，一来就是一个班。他们在这里自发地上自习，做作业，研讨学习过程中遇到的难题。广州在中国算是发达城市，计算机和网络的普及率排在前列，记者采访的一个学生家里就有三台电脑，为什么还要来学习中心?因为有所得，因为学习是快乐的事，与其他人一起学习更是人生一大乐事。这家学习中心曾经多次被主办试点高校评为优秀校外学习中心。
记者发现，优秀往往与特色有关，特色往往关系着生存。就像我们谈到企业的核心竞争力，往往是鲜明和不可复制的。引申到学习中心的竞争，就是你做的学习支持服务最好是只有你做得成，别人做不成的，这样你就有生命力了。在今年本刊举办的“中国远程教育优秀校外学习中心评选活动”中，这样的学习中心比往年更多了，他们不但有着十分清晰的理念和规划，而且已经探寻到令自己独树一帜的特色，并且还在寻找更上一层楼的方法。
北京师范大学网络教育学院浙江金华职业技术学院学习中心实行的“导学卡”服务就很有意思。这张引导学生自主学习的卡片会告诉学生网院网址、学习中心网址、登录学习平台的用户名、密码、电话号码，告诉学生面授辅导、提交平时作业、学习小组活动、考试预约、课程考试、查看考试成绩等学习活动的时间和方法。对毕业班学生还特别提醒: 毕毕业论文辅导和写作、《毕业生登记表》的填写、个人信息核对的时间要求等。这张卡片在每学期初发放教材时与其他资料一起发给每个学生，为学生提供“一学期学习任务早知道”的服务。
该学习中心的“上门式”服务亦十分有特色。这种服务有多种形式，如对学生相对集中的县、市、区，由学习中心管理人员送教材、资料到指定地点，然后集中当地学生进行学习交流，与学习中心教师对话，使学习者得到面对面的指导。又如派技术人员为乡镇学生或电脑运用技术欠佳的学生安装电脑软件，指导网络学习的操作技术，解决一些实际问题等等。
上海交通大学网络教育学院浙江省省级机关职工大学学习中心为了真正实现“以人为本、服务至上”的办学理念，全力构建“全天候”的教学服务体系。例如: 建立了功能完善的“招生服务办和学生服务办”，为学员提供咨询、报名、缴费、领教材等所有工作的“一站式”服务。同时，为便于成人学员克服工学矛盾，中心实行“7天工作制”和“错时工作制”，保证在每个时段都有专人值班，避免出现空挡。许多个夜晚，夜已经深了，但中心服务办依然灯火通明，老师们仍在忙碌着。毕业典礼上，总有不少学员动情地说: 难难忘学习中心夜晚的灯火，它给予我们温暖和坚持下去的勇气。
西南交通大学网络教育学院绍兴学习中心在形成性考核方面有“高招”。他们要求课程辅导教师做好形成性考核作业的参考答案，并对每个题目的解答思路、需要的知识点进行详细分析，发到每个学员的信箱中，使学员随时可以检验自主学习的效果，找出自己的薄弱环节。
北京师范大学网络教育学院安徽新华分院学习中心崇尚“家”的感觉。他们认为学生对网络教育缺乏认同感的一个重要原因就是网络教育缺少“校园文化”，学生感受不到“大学”的存在，所以学习中心必须针对网络教育建立自己独特的校园文化。在“校园文化”建设中，该中心采取了一系列加强学生认同感的措施: 每学期学生报到时都重新登记联系方式，建立学生与班主任的有效、定期沟通机制;分专业、分地域建立班委会、学生会、学习小组;在校内网上建设“虚拟社区”等。另外，针对网络教育学生的特点，每月，学习中心都会适度开展一些学生活动，如学生书画比赛、集体郊游、网页设计比赛、普通话比赛等，让学生感到学习中心就是他们的家;每学期，学习中心都要定期召开两次学员座谈会，广泛听取学生对教学管理、学习模式、课件质量、辅导答疑等的意见。
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