“我喜欢创新这个词，总希望在工作中创出新局面。”外表看起来温婉、美丽、富于亲和力的对外经济贸易大学中核远程教育中心主任宋慧，在谈起学习中心的创立时显得颇有主见。宋慧自1993年以来一直在核工业研究生部从事成人教育工作，用她的话说“要想继续搞成人教育那种方式，可以说是轻车熟路，省心省力”，但她坚持认为高等教育应当有多种发展途径，随着社会的发展要想继续办好成人高等教育事业，必须另辟蹊径探索新路子。
既要果断又要慎重
2003年春季，正当宋慧寻求高等成人教育发展的新途径时，偶然获得了对外经济贸易大学举办远程教育的信息，她感到这将会是一条办学的新途径。然而正值“非典”时期，北京各高校即将封闭，宋慧和几位同事根本没有考虑“非典”的威胁，就直奔经贸大学远程教育学院，毛遂自荐提出设立校外学习中心的请求，宋慧详细介绍了自己和所在单位的资源优势、办学优势，以及她们的办学决心和办学理念。学院领导经过认真考察，同意申请，批准建立校外学习中心。就在她们赶到经贸大学签字盖章后的第二天，北京各高校便因“非典”肆虐而封校了。这次机遇至今令宋慧颇为感叹，从决定开辟远程教育新路到最终获得批准，仅仅用了一周时间，如此高效，一方面得益于远程教育学院的支持，另一方面缘于宋慧及其同事们一贯行事果断、高效的工作作风。
宋慧认为“办事要既果断又慎重，还要讲究效率。”果断与慎重似乎是矛盾对立的，但在她看来“二者是相辅相成缺一不可的，果断是抓住机遇的条件，慎重是获得成功的条件。做事不果断不行，不果断就失去机遇;不慎重也不行，不慎重就功亏一篑。果断不是冒险而是缘于正确判断，判断是发现机遇，果断是抓住机遇。”她举例说，“许多人都明白要抓住市场机遇，但有人抓住了，有人即便机遇来临也错过了，为什么?因为有人缺乏判断，有人缺乏果断。我们判断有时也会出现失误，但只要我们认为判断正确，就很少因为缺乏果断而错过机遇。”果断怎么才能成功?“果断要成功，恰恰需要慎重，正所谓细节决定成败，一个细节的失误往往导致满盘皆输。”宋慧认为最大的慎重就是要注意政策，不顾政策的“果断”实际是欲速则不达，事与愿违，甚至会走上“盲人骑瞎马，夜半临深池”的境地。
抓住两个“法宝”
中核远程教育中心由初创到逐步发展壮大经历了三个阶段，第一阶段是艰苦创业阶段，宋慧毫不避讳谈起初创时的艰难，用她的话说“热情有余，困难不少”。首先是社会对远程教育的认识不足，缺乏了解;其次是生源渠道从零打开，困难重重。解决第一个难点，宋慧总结一个词——耐心，中心要求工作人员电话、手机24小时开通，任何时间都要接学生电话，不管学生打多长时间都要耐心回答。“譬如，一位主任夜晚接到学生电话，长达40多分钟的通话时间内，她一直耐心地解答学生问题，令学生非常感动。学生就是这样一个一个争取来的。”至于开辟生源渠道，宋慧总结了一个字——跑，在暑期高温时候，40度的“桑拿天”之下，老师们不辞辛苦在各个单位中跑，在核工业系统中跑，中心陆续与所在系统的一些单位挂上钩，既为中心扩大生源，又为本系统培养人才服务，最终打开了局面。
第二个阶段是发展阶段。一方面，“局面打开了，学生带学生，单位联单位，生源上来了”。另一方面中心逐步建立了一套适应远程教育的管理制度和管理流程，在市教委评估时，由于中心建立的管理系统及早到位，得到了市教委和经贸大学的好评，学习中心的形象立起来了。
第三个阶段是巩固成熟阶段。这一时期中心的规模扩大，团队壮大，管理体系完善，生源渠道稳定，服务逐步到位，并于2005和2006年连续两年荣获对外经济贸易大学“远程教育优秀校外学习中心”称号。
这一路走来，宋慧深深体会到，团队精神是事业成功的法宝，中心所取得的一切荣誉都是团队共同努力的结果。另一个法宝是，学习中心的成功离不开学院的支持，经贸大远程教育学院领导的平易近人、办事高效、事事为中心着想的工作作风，大大鼓励了中心的办学积极性。
首先做核心而非当领导
作为学习中心的主任，在宋慧看来“负责人应当尽量避免走行政领导的方式，不应靠职务和职权来领导和指挥工作，而应当起领路和凝聚作用，首先考虑做核心，而非当领导。”
按照这一原则，她认为中心负责人应具备的能力和素质，第一要素就是“胸怀大度，善于团结人”;其次要勇于承担责任，“不能功劳归上面，错误归下面”;第三要有事业心，勇于开创;第四眼光敏锐，办事果断，能把握机遇和方向;第五政策水平较高，既会把握原则，又会运用政策;第六懂管理，懂业务;第七以身作则，“工作一起干，难处走在前”。“当然，一个人不可能十全十美，但如能做到这些，中心负责人就能发挥出很好的作用。”宋慧很坦荡地说。
“一个人是搞不好学习中心的”，宋慧深知中心能够走到今天，更多地是仰仗她十分赏识和信赖的团队。她感叹道，“优秀的团队首先是团结一致的团队，这是团队精神的精髓所在。”在她的带领下，中心人心齐聚，大家心往一处想，劲往一处使，互相支持，坦诚相待。其次，“优秀的团队应当是优势互补、分工协作的团队。”宋慧介绍，中心的团队年龄结构合理，老中青搭配，各有所长;专业结构合理，多种专业，优势互补;作风结构合理，有的长于开拓，有的长于管理，有的长于沟通……;注意分工协作，分工时各司其责，协作时不分你我，“老师们之间已经养成了互相支援的习惯”。此外，“优秀的团队应当具有较强的工作能力和工作效率。”中心人员组成都是多年从事高等教育的同志，教学与管理经验非常丰富，每个人都能独当一面，独立开展工作。最后，“优秀的团队应当是禁得起风浪的团队，既能共享胜利，也能共闯难关。”几年来，中心的老师已经炼就出成功时保持清醒，未雨绸缪;困难时不灰心丧气，总结经验，继续坚持，闯出难关的精神。
这样的团队究竟是如何打造的?宋慧真诚地表示，“打造谈不上，实际是大家的优良素质造就了这支团队;如果非说打造，就一条，走群众路线，发动大家，依靠大家。”
力争优秀自有“真经”
搞远程教育，优质的办学资源，系统的管理制度，强有力的办学团队三个方面缺一不可。然而，如果要炼就一个优秀的学习中心，仅靠这几方面是远远不够的。宋慧娓娓道出了她的几点“真经”:
一、要有鲜明的政策观念。她指出，“政策看起来是约束，但实际上是保护。它是指导办学方向，取得社会信任，防止恶性竞争，有序办学的保证。好的学习中心，也必然是规范办学的中心;不顾政策，自行其是，任意违规甚至违法，这样的中心到头来只能是碰壁。”
二、要具有明确的指导思想。宋慧强调，“这不是一句空话，而是办学方向问题，没有明确的指导思想，就难有明确的目标和行动。”有些学习中心或者方向出问题，为钱服务，走偏了路;或者缺乏创新动力，得过且过，办成什么样是什么样。她认为这都办不好学，“办学当然要讲经济效益，但不能只为钱服务;经济效益从根本上说来源于社会需求，而社会需求从长远看取决于社会信任;只有为学生服务，为学生的求学铺好路，讲质量、讲诚信，才是最终赢得社会需求的保证。”
三、要有为学生服务的理念。宋慧觉得“一个好的学习中心应当有较强的服务意识，管理要建立在服务的基础之上，只有服务好才能管理好。”具体地说就是: 寓管理于服务之中;以服务推进管理，以管理实现服务;以服务促进发展，以管理保证质量;只有这样才能实现教育目的。
四、要具有一定的规模。可以说，办学规模是学习中心生存与发展的基础;是获得经济效益与社会效益的保证。规模有赖于招生，而“远程教育的招生不同于普通高等教育，后者是千军万马过独木桥，前者是靠自身吸引力获得生源。”所以必须创新渠道，扩大生源，让中心的发展借规模之势如虎添翼。
对外经济贸易大学远程教育中核远程教育中心
对外经济贸易大学远程教育中核远程教育中心于2003年夏季正式成立，目前已形成具有一定办学规模、具有自己教学管理理念的远程教育学习中心。四年来招收了8个批次的学生，其中四届学生已圆满毕业，每批次招生规模都位居贸大远程在全国设立的60多个学习中心的前列。生源以北京西南地区为主，辐射到全市。目前，在籍学生人数700多人。
中核远程教育中心2005年、2006年接连荣获对外经济贸易大学远程教育优秀校外学习中心称号。
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